Все путешествие прошло во тьме закрытых глаз. Но вот в ноги ударила твердая земля, и стражница подняла веки. Вокруг валялось множество камней. Огромные развалины старой крепости. Неужели он жил один в таком огромном замке? Нужны ли магу слуги? Может, он мог делать все сам, магией? Денна по-детски любопытно разглядывала окружающий пейзаж. Вокруг серые камни, серое небо, серые пустоши. Что же, по крайней мере они не белые. Уже радует. И тут тепло. Денна буквально ощущала как оттаивает. И таял лед не только тот, что сковывал тело. Девушка будто начинала... Чувствовать? Острее, чем раньше. Услышав вопрос Наследника... Нет. Суеверный страх перед Варноэлем исчез. Теперь он казался просто парнем. Пусть и принцем, но обычным. Видимо, на расстоянии магия Ледяной Владычицы ослабевала. Так вот, услышав вопрос Варноэля девушка повернула голову в его сторону. Да, выглядит как маг. И она как наемник... Наемница....
Существа, в груди которых бьется живое сердце, вороваты. Наверняка здесь остались лишь вещи, ожидающие своего часа.
Говорить в такой манере здесь казалось труднее, чем там, на просторах владений Ледяной Девы. Интересно, а Варно... Варноэль чувствует тоже, что и я? Хотя... Вряд ли. Ведь он - Наследник. Ледяная Дева не отпустит его. На мгновение накатила грусть, от которой Денна поспешила избавится. Еще не хватало - грустить о душе Наследника. Это его душа и он распоряжается ей. или не он?

Денна усилием воли отогнала от себя голоса. В голосе Наследника ей послышалась неуловимая нотка печали. Неужели чувствует? Девушка быстро сориентировалась в руинах и осторожно двинулась к предполагаемой библиотеке. Ловушки, если и были установлены, никак себя не проявляли. Но стражница не теряла бдительности. Стоит расслабится- тут же получишь удар в спину. Голоса несчастных душ отдалились. На первый план вышли проблемы реальности, а не загробного мира. Она должна быть здесь... только магический пень не перепроектировал замок. Интересно, что он посулил людям, что бы они отдали ему души? Денна поводила копьем, описав наконечником полукруг. Никого и ничего. Неужели ловушки выдохлись? Или сработали на других? Что-то здесь не чисто... Стражница остановилась перед разваленной лестницей и ткнула копьем в первую, уцелевшую ступень. Чисто. Если верить памяти, стоит подняться по этой лесенке и они войдут в библиотеку. Хор голосов притих. На Денну навалилась непривычная тишина. Даже когда несешь караул у ворот замка, часами неподвижно замирая и обращая взор на безупречно белую степь, даже тогда ты что-то слышишь. Завывания ветра, далекие переклички караулов. Но сейчас было тихо. Будто замок затаился, готовый бросится на незнакомцев. Тишина настораживала. Денна утроила внимательность и проверила вторую ступеньку. Чисто. Еще шаг. Порыв ветра. Скрип. Нет, все-таки не так тихо в старом замке. Стражница огляделась, высматривая источник скрипа. Старая дверца скрипит на ветру. Привычным движение Денна ткнула копьем в ступеньку. Интуиция никогда не обманывала. Предупредила она и сейчас. Первая ловушка вскрылась, хотя от мага всегда ожидаешь чего-то другого. Из стены медленно, с натужным скрипом выполз арбалет. Проржавевшее оружие не смогло выстрелить, да и при выстреле бы оно промахнулось. Денна сощурила глаза, разглядывая арбалет. Если бы он был новый, то можно было бы отвинтить его от опоры и забрать себе. Старой сборки, надежное оружие. Но теперь насквозь ржавое, тетива уступает в прочности даже соплям. Еще шаг. Осталось две ступеньки и они у библиотеки.

Стопка была не слишком большой, что определенно радовало. Денна осторожно приложила копье к верхней книге. Конечно, она вряд ли была заколдована, а если и была - все ушло на ветры, но кто знает... Перестраховаться никогда не мешает, а те, кто считал иначе давно валяются обглоданные в какой-нибудь пустыне. Магии на книге не оказалось и стражница взяла ее в руки. Казалось, что книга вот вот развалится в руках. Тяжелая, переплетенная чуть ли не в человеческую, а может и в человеческую, кожу, с тяжелыми желтыми страницами и текстом, написанным от руки в две колонки на странице. В общем, самая обычная колдовская книга, как представляют ее средние умы. Девушка взяла книгу за обложку и немного потрясла, надеясь, что оттуда что-нибудь выпадет. Не выпало. Денна наспех пролистала книгу. По скольку язык в Араене единый, можно читать все книги. Но эта книга была о каких-то зельях, травах и муравьях. Явно не то, что они искали. Девушка с тоской отложила книгу. Неужели он все это читал? Зачем знать, что будет, если смешать двадцать толченных муравьев с корнем крапивы и попрыгать вокруг этой гадости, сказав пару слов? Кому это интересно? Маги... Они все "с левой резьбой". И голова у них... Где-то гуляет... Думала Денна, с раздражением вытаскивая из кучи следующий свиток.

Денна отнесла копье немного подальше от лица пришельца. Щелчок замка все еще отдавался неприятным скрежетом в ушах. а тем временем со стороны раздался насмешливый голос:
-А меня угостите?
Стражница резко дернулась, не выпуская из виду первого пришельца. Черт, собралась компания... Денна прекрасно понимала, что если эти двое нападут - защитить Варноэля она не сможет. Но попробовать стоило. А вот нападать не стоило. Если она попробуют напасть вместе, то попробуем сначала воткнуть копье в глаз этому первому, потом тупым концом в «солнышко» девчонке... Варно не так беззащитен, надеюсь он поможет. Денна щурила глаза, наблюдая за обоими предполагаемыми противниками. Кончик копья чуть подрагивал. Денна чувствовала, что за спиной стоит Варноэль. Зачем Ледяная Дева послала меня сюда? Неужели догадывалась о том, что будет так? Но неужели Варноэль не справится сам с этим дуэтом? Они же вместе, да? Денна была почти полностью уверена, что эти двое работают в паре. Может один будет отвлекать своей болтовней, а вторая... Взгляд метнулся к девчонке. Судя по виду - наемница или воин. А он... Черт, как тяжело без магии... Стражница терялась в догадках, но не расслаблялась. Похоже из всего квартета она была самой напряженной. Конечно, ведь никто из остальных не сопровождал Наследника Царства... Ты слишком много себя грузишь... Расслабься... Нет! На вражеской территории расслабляться нельзя. Чувства, владевшие Денной имели всем известное название - смятение и растерянность.